Fosfolipid adalah molekul organik yang tergolong dalam kelas lipid yang dapat dihidrolisis, yang merangkumi semua lipid yang dicirikan oleh sekurang-kurangnya satu asid lemak dalam strukturnya.
Dalam makanan, fosfolipid tidak begitu banyak dan mewakili sekitar 2% dari jumlah lipid, namun dapat disintesis oleh berbagai sel organisme; mereka mempunyai peranan yang bertenaga dan struktur, dengan yang terakhir mendominasi.
Berkaitan dengan struktur kimia, fosfolipid dapat dibahagikan kepada dua kategori: fosfogliserol (atau fosfogliserida) dan sphingophospholipid.
Fosfogliserida
Secara struktural, fosfogliserol serupa dengan trigliserida yang lebih banyak, di mana satu molekul gliserol diesterifikasi dengan tiga asid lemak. Tidak seperti ini, dalam fosfogliserida hanya dua hidroksil gliserol yang diesterifikasi dengan sebilangan molekul asid lemak, sementara yang ketiga diesterifikasi dengan asid fosforik; ini pada gilirannya dapat dihubungkan dengan molekul polar, seperti alkohol, alkohol amino atau alkohol alkohol (contohnya inositol). Fosfolipid yang lebih sederhana dipanggil asid fosfatidik.
Lecithins adalah fosfolipid yang tergolong dalam kategori fosfogliserida; dalam struktur mereka kumpulan fosforik dikaitkan dengan amino alkohol kolin (untuk sebab ini mereka juga dikenali sebagai fosfatidilkolin). Bergantung pada hidroksil yang dihubungkan dengan kumpulan fosforik, terdapat alpha-lecithins (primer hidroksil), lebih biasa, dan beta -lecithins (hidroksil sekunder).
Selain menjadi bagian dari pembentukan membran plasma, lesitin memungkinkan kolesterol diesterifikasi dengan memudahkan masuknya ke dalam HDL (untuk alasan ini mereka diambil sebagai makanan tambahan oleh mereka yang menderita kolesterol tinggi).
Fosfogliserida lain yang mempunyai kepentingan biologi tertentu ialah phosphatidyl-ethanolamine, phosphatidylserine dan phosphatidinylinositol.
Sphingophospholipid
Sphingophospholipids adalah fosfogliserida tertentu, di mana gliserol digantikan oleh alkohol amino
Sphingophospholipid yang paling penting adalah sphingomyelin dan cerebroside, yang merupakan sebahagian daripada perlembagaan myelin (bahan yang menyelubungi dan melindungi akson neuron). Dalam sphingomyelin, sphingosine dihubungkan dengan kolin, sementara di cerebroside dikaitkan dengan galaktosa (yang tergolong dalam kelas sphingoglycolipids).
Sifat fosfolipid
Ciri fosfolipid yang paling terkenal dan terpenting terletak pada strukturnya, yang mempunyai bahagian hidrofilik dan hidrofobik; khususnya, hujung lipofilik diberikan oleh rantai hidrokarbon asid lemak, sementara bahagian hidrofilik sepadan dengan kumpulan fosforik yang diesterifikasi. Oleh itu, fosfolipid adalah molekul amphipathic (atau amphiphilic), yang dengan demikian - jika direndam dalam cecair berair - mereka cenderung secara spontan membentuk lapisan ganda di mana bahagian hidrofilik menghadap ke luar dan ekor hidrofobik ke arah dalam. Ciri ini sangat penting dari sudut pandangan teknikal dan biologi. Fosfolipid sebenarnya merupakan penyusun utama membran sel (atau plasmalemma), di mana mereka mengatur diri mereka dalam lapisan ganda yang mengarahkan kepala kutub ke luar dan ekor hidrofobik ke dalam. Ini memungkinkan untuk mengawal aliran bahan yang masuk dan keluar dari sel.
Fosfolipid yang paling banyak terdapat dalam membran biologi ialah fosfatidilkolin (lesitin), fosfatidiletanolamin, sphingomyelin dan fosfatidilserin.
Fosfolipid juga memainkan "fungsi struktur yang sangat penting" dalam lipoprotein, molekul yang terdiri dari trigliserida, fosfolipid, kolesterol, vitamin larut lemak dan protein dalam perkadaran yang berbeza-beza. Fungsi fosfolipid di dalam zarah-zarah ini adalah untuk membantu membuatnya larut dalam air, oleh itu mereka dapat diangkut dari aliran darah ke sel-sel yang bertanggung jawab untuk metabolisme mereka, di mana komponen yang tidak larut (trigliserida) dilepaskan.
Fosfolipid juga penting dalam proses pembekuan darah, dalam tindak balas keradangan, dalam pembentukan mielin dan hempedu yang dihasilkan oleh hati (mereka mencegah kolesterol dari menjalar ke kristal, mencegah pembentukan batu); organ inilah yang merupakan struktur badan utama yang bertanggungjawab untuk sintesis fosfolipid, yang masih dapat disintesis - walaupun dengan kelajuan yang berbeza - oleh semua tisu.
Dari sudut pandang teknikal, fosfolipid dapat menyatukan dua bahan, seperti lemak dan air, yang biasanya tidak dapat dicampur. Properti ini, yang disebut pengemulsi, dieksploitasi di berbagai sektor industri, mulai dari penggunaan makanan (untuk pengeluaran krim , sos, ais krim, dan lain-lain) ke sektor kosmetik dan kesihatan.
