Strain mikrob tahan boleh:
- Menghasilkan enzim pengubahsuaian ubat (contohnya, beta-lactamases);
- Ubah struktur di mana ubat bertindak;
- Gunakan garis metabolik selain yang dihambat;
- Ubah kebolehtelapan sel, mencegah laluan atau lekatan molekul dengan tindakan antibiotik.
GENE R, yang menyebarkan ketahanan terhadap antibiotik, terdapat dalam plasmid dan khususnya dalam TRANSPOSON (oleh itu transposon dapat dijumpai dalam plasmid tetapi juga disatukan dalam kromosom bakteria tahan).
Untuk maklumat lebih lanjut, lihat artikel khusus: Bakteria: genetik dan mekanisme pemindahan maklumat genetik
organisma, biasanya dibentuk oleh GRAM -. Perlu juga diingat bahawa antibiotik itu sendiri tidak menimbulkan ketahanan (yang berasal dari mutasi dan pemindahan gen), tetapi memilihnya. Sebaliknya, ketahanan bukanlah fenomena penyesuaian terhadap antibiotik, tetapi kejadian - spontan dan menular - yang mempengaruhi warisan genetik bakteria.
Untuk memilih antibiotik yang paling tepat dalam setiap keadaan, perlu mengasingkan bakteria melalui penggunaan analisis dan ujian yang sesuai (pengambilan sampel dengan swab, biopsi, dll.). Bakteria kemudian dibuat untuk meniru dalam media kultur yang sesuai; maka pelbagai antibiotik diuji melalui kaedah yang disebut antibiogram.
Bakteria kemudian disebarkan (istilah teknikal dilapisi atau diinokulasi) dalam piring petri yang mengandungi medium agar (padat), di dalamnya cakera kertas penyerap (disebut bibula) diedarkan. Setiap cakera ini direndam dalam antibiotik tertentu. Selepas 24 jam pertumbuhan bakteria di sekitar cakera dinilai: semakin besar radius perencatan, semakin berkesan antibiotik.
Terdapat dua jenis antibiogram, satu langsung dan satu tidak langsung. Yang pertama dilakukan secara langsung pada bahan patologi dan mempunyai kelemahan besar untuk tidak selektif (kita tahu bahawa antibiotik tertentu lebih kurang berkesan daripada yang lain dalam mengurangkan populasi mikroba, tetapi kita tidak tahu seberapa aktifnya terhadap patogen tunggal). Sebaliknya, secara tidak langsung, agen patologi diasingkan dari sampel dan pelbagai ujian hanya dilakukan di atasnya.
Untuk membendung fenomena ketahanan antibiotik, kerjasama pesakit juga penting, yang mesti meneruskan terapi sehingga masa yang ditetapkan oleh doktor tanpa mengganggu - seperti yang sering terjadi - pada tanda-tanda awal peningkatan.
