Badam pahit adalah biji dari Prunus amygdalus var. amara D.C, pokok kecil milik keluarga Rosaceae. Rasa pahit kacang almond ini banyak dikaitkan dengan kehadiran amigdalin (2-4%), glukosida sianogenik yang dengan hidrolisis menimbulkan asid prussik, lebih dikenali sebagai hidrogen sianida. Hidrolisis berlaku berkat kehadiran enzim, yang disebut emulsin, yang terdapat di dalam badam pahit itu sendiri, yang menguraikan amigdalin menjadi benzaldehid, glukosa dan hidrogen sianida. Proses yang sama berlaku di dalam usus, berkat enzim B-glikosidase dihasilkan oleh flora usus, yang menjadikan badam pahit sebagai racun yang berpotensi dan berbahaya bagi manusia.
Oleh itu, pengambilan sebilangan kecil almond pahit boleh membawa maut: dianggarkan 6-10 biji cukup untuk menyebabkan keracunan maut pada anak, sementara bagi orang dewasa dos yang mematikan adalah sekitar 50-60 unit., Rasa badam yang sangat pahit ini, yang sebanding dengan kandungan amigdalinnya, sangat tidak menggalakkan pengambilannya. Gejala keracunan hidrogen sianida termasuk sakit kepala, muntah, kekeliruan, peningkatan frekuensi dan kedalaman nafas, kehilangan kesedaran, sawan.
Secara visual, badam pahit dapat dibezakan dari badam manis dengan asasnya yang lebih lebar dan panjangnya lebih pendek.
Kandungan lipid biji yang kaya memungkinkan untuk mengekstrak minyak yang digunakan dalam minyak wangi dan kosmetik (untuk pengeluaran sabun) dari badam pahit, setelah pembetulan untuk menghilangkan asid hidrosianik. Tidak seperti kacang almond manis, yang mempunyai sifat pencahar (20- 30 ml), minyak badam pahit tidak digunakan secara dalaman untuk tujuan perubatan, walaupun jika diperbaiki, ia boleh digunakan dalam pastri. Perkara yang sama berlaku secara luaran, di mana minyak almond manis lebih banyak digunakan, dengan sifat menenangkan, berkhasiat dan anti-gatal.
Badam pahit dan amigdalin tanpa penggunaan ubat, walaupun artikel dan kumpulan yang menyokong aktiviti antikanker amigdalin popular di internet; dalam hal ini lihat artikel mendalam kami mengenai hubungan antara amigdalin, badam pahit dan tumor.
