Protein sering disebut sebagai blok bangunan organisma. Kesamaan ini merujuk kepada fungsi struktur pentingnya. Kita dapati, misalnya, dalam jumlah besar dalam struktur otot, tulang, kuku, kulit dan rambut.
Turun ke tahap mikroskopik, protein membentuk perancah setiap sel, yang disebut sitoskeleton, yang memungkinkan sel mengubah bentuk atau bergerak.
Protein struktur tubuh manusia yang paling penting adalah kolagen, yang merangkumi kira-kira 6% berat badan. Terdapat banyak jenis kolagen, lebih daripada 20, dicirikan oleh sifat yang sedikit berbeza dan juga oleh organisasi yang berbeza dalam serat dan fibril. kolagen, misalnya, adalah yang paling banyak sejauh ini. Ia memasuki komposisi tisu penghubung utama, seperti kulit, tendon, tulang dan kornea, di mana kekuatan tegangan tinggi diperlukan. Sebaliknya, kolagen jenis 2 terdapat dalam cakera tulang rawan dan vertebra, di mana "daya tahan yang lebih besar terhadap daya mampatan diperlukan." Protein struktur lain, elastin, memberikan keanjalan pada tisu seperti kulit, yang memungkinkannya kembali ke bentuk semula jadi setelah mengalami regangan atau pengecutan.
Akhirnya, mari kita ingat keratin, ciri protein struktur rambut, kuku dan rambut, dan tubulin, unit asas mikrotubulus yang membentuk perancah sel, iaitu sitoskeleton.
Tetapi protein tidak hanya mempunyai fungsi struktur. Lebih dari sekadar batu bata, mereka sebenarnya dapat dibandingkan dengan syarikat pembinaan yang sebenarnya, dengan fungsi pembinaan, pembongkaran, pengangkutan, penyimpanan, pertahanan bangunan dari bahaya alam sekitar dan bahkan perencanaan dan penyelarasan kerja.
Dengan fungsi kontraktilnya, beberapa protein menggerakkan otot dan secara amnya menghasilkan pergerakan dalam sel dan tisu. Fikirkan contoh kapan sel, seperti sel darah putih, harus berpindah dari darah ke tisu untuk mendekati patogen, memasukkannya dan memusnahkannya. Dua protein kontraktil yang paling terkenal adalah aktin dan myosin, yang terdapat pada otot dan juga sitoskeleton.
Protein juga berpartisipasi dalam pertahanan imun, membentuk imunoglobulin, yang kita semua tahu sebagai antibodi, penting untuk pertahanan terhadap jangkitan. Setiap sel juga memaparkan protein pengenalan permukaannya yang memungkinkannya dikenali oleh sistem kekebalan tubuh sebagai tidak berbahaya, kerana ia adalah sebahagian daripada organisma. Apabila sistem pengiktirafan ini tidak berfungsi dengan baik, sistem kekebalan tubuh menyerang sel-sel organisma yang sihat. dan apa yang disebut penyakit autoimun muncul, seperti lupus erythematosus sistemik, artritis reumatoid atau penyakit Graves, yang merupakan salah satu penyebab hipertiroidisme yang paling biasa.
Juga mempunyai sifat protein adalah beberapa enzim litik yang digunakan sel-sel tertentu dari sistem imun untuk mencerna dan memusnahkan penyerang.
Seperti yang kami katakan, protein juga mempunyai fungsi pengangkutan. Cuba fikirkan protein plasma, seperti hemoglobin, yang membawa oksigen dalam darah, atau albumin yang mewakili sejenis pemandu trak yang sibuk membawa banyak zat, termasuk beberapa hormon, lemak dan banyak ubat.
Protein juga merupakan pembawa yang disebut, terdapat banyak tangan ke arah permukaan luaran sel dan siap mengambil molekul yang diperlukan sel untuk mengangkutnya ke dalam. Pengangkut ini sangat spesifik; contohnya kita mempunyai pengangkut yang berbeza untuk glukosa, asid amino, natrium, kalsium dan sebagainya. Jelasnya pembawa juga berfungsi dalam arah yang berlawanan, iaitu sel-selnya mempunyai protein khas yang mereka utamakan penghapusan bahan buangan.
Fungsi penting protein lain adalah pengawalan. Sebenarnya, mereka mengambil bahagian dalam reaksi kimia yang berlaku di dalam badan kita, mempercepatnya, memperlahankannya, memihak kepada mereka atau menghalangnya jika diperlukan. Sebilangan besar enzim sebenarnya adalah protein. Kita mempunyai enzim dipanggil protease, misalnya. yang memecah dan menurunkan protein yang rosak atau lebihan, atau sintetase yang secara amnya adalah enzim yang menggemari sintesis molekul. Enzim yang terkenal misalnya ATP-asi yang membelah molekul ATP, yang merupakan tenaga mata wang organisma. Akhirnya, mari kita ingat polimerase DNA yang mengambil bahagian dalam sintesis DNA.
Masih mengenai subjek aktiviti pengawalseliaan, bagaimana kita tidak dapat melupakan tindakan reseptor yang dilakukan oleh protein. Reseptor adalah protein yang dapat mengenali dan mengikat molekul tertentu, yang biasanya disebut ligan, mengubah strukturnya dengan tepat berdasarkan ikatan ini. Oleh itu, reseptor dapat dibandingkan dengan kunci, yang sesuai dengan kunci tertentu, yang tepat adalah ligan.
Interaksi antara ligan, yang merupakan kunci, dan reseptor, yang merupakan kunci, menentukan pembukaan pintu, berkat perubahan konformasi yang telah kita sebutkan. Soalan: Ingat ketika kita bercakap sebentar tadi mengenai pembawa, atau pembawa membran? Nah, untuk mengangkut kandungan tertentu, yang terakhir mesti memasuki sel terlebih dahulu, yang sangat pilih-pilih dan selektif dalam memasukkan pelbagai bahan. Untuk memilih bahan mana yang akan dibiarkan dan mana yang tidak, sel bergantung pada reseptor membran.
Masih merujuk kepada tindakan pengawalseliaan, saya mengingatkan anda bahawa terdapat juga protein yang terlibat dalam pengendalian ekspresi gen tertentu. Sebaliknya, setiap gen mengandungi petunjuk untuk sintesis protein tertentu, yang dipercayakan kepada ribosom, organel yang setanding dengan kilang protein sebenar yang dikendalikan oleh m-RNA.
Akhirnya, protein membentuk beberapa jenis hormon; ini adalah kes insulin, yang membolehkan glukosa masuk ke dalam sel, hormon pertumbuhan yang penting untuk pertumbuhan badan, dan oksitosin, penting semasa melahirkan anak dan untuk hubungan emosi antara lelaki dan wanita.
