Kacang soya secara semula jadi tinggi protein dan mengandungi semua asid amino penting yang diperlukan oleh badan. Mereka juga kaya dengan lemak sayuran, serat dan beberapa vitamin, mineral dan sebatian tumbuhan yang bermanfaat. Kacang soya juga merupakan sumber semula jadi polifenol, sejenis antioksidan yang dapat membantu melindungi tubuh dari kerosakan sel dan keadaan seperti penyakit jantung.
Kacang soya sangat kaya dengan isoflavon, subkelas polifenol yang disebut phytoestrogen kerana kemampuannya melekat dan mengaktifkan reseptor estrogen di dalam badan. Isoflavon soya dipercayai merupakan salah satu sebab utama di sebalik banyak manfaat kesihatan makanan soya. Kerana strukturnya yang serupa, isoflavon kedelai sering dianggap meniru hormon estrogen.Namun, penyelidikan menunjukkan bahawa isoflavon soya berbeza dengan estrogen dalam banyak cara, yang masing-masing mempunyai kesan unik pada tubuh manusia.
. Beberapa kajian menunjukkan bahawa diet yang kaya dengan makanan kedelai dapat membantu mengurangkan kolesterol LDL (buruk) dan meningkatkan kolesterol HDL (baik). Pengambilan rata-rata 25 gram protein soya setiap hari dapat membantu mengurangkan kadar kolesterol total dan LDL (buruk) sekitar 3%. Di samping itu, makanan soya yang diproses secara minimum, seperti soya, tahu, tempe dan edamame, dapat meningkatkan kadar kolesterol lebih daripada produk dan makanan tambahan soya yang diproses.
. Pendapat bercampur-campur mengenai isoflavon kedelai yang boleh meningkatkan risiko barah payudara atau endometrium. Walau bagaimanapun, kebanyakan kajian tidak menemui kesan negatif. Dalam beberapa kes, mereka bahkan mungkin memberikan perlindungan terhadap barah tertentu. Pengurangan fungsi tiroid, seperti yang telah lama difikirkan , disebabkan oleh sebilangan sebatian yang terdapat dalam soya, tidak mempunyai bukti saintifik: beberapa kajian mendapati kesan negatif yang sedikit atau tidak ada.
Kelemahan:
- GMO. Kacang soya sering diubahsuai secara genetik (GMO). Soya GMO mungkin mengandungi lebih sedikit nutrien dan lebih banyak residu racun herba daripada soya konvensional atau organik.
- Antinutrien. Kacang soya mengandungi sebatian yang dapat mengurangkan kemampuan tubuh untuk menyerap vitamin dan mineral yang dikandungnya. Merendam, bercambah, fermentasi dan memasak adalah cara untuk mengurangkan kadar antinutrien ini dalam soya.
- Masalah pencernaan. Antinutrien dalam kedelai dapat mengurangkan fungsi penghalang usus, yang mungkin mengakibatkan masalah keradangan dan pencernaan.
Dalam pengertian ini, lebih suka makanan berasaskan soya yang diproses ringan atau ditapai, seperti:
- kacang soya,
- tauhu,
- tempe,
- nama keluarga,
- susu kedelai dan yogurt tanpa gula,
- miso,
- natto,
- sos soya.
Makanan soya yang diperam lebih bermanfaat
Produk soya fermentasi, seperti: kicap, miso, natto dan tempe, sering dianggap lebih bermanfaat daripada produk kedelai yang tidak ditapai. Ini kerana penapaian membantu mengurangkan sebilangan antinutrien yang terdapat dalam makanan soya secara semula jadi. Memasak, bercambah dan merendam adalah teknik penyediaan tambahan yang dapat membantu mengurangkan kandungan antinutrien makanan soya dan meningkatkan pencernaan.