Disunting oleh Doktor Alessio Dini
Melatonin: Apa itu
Melatonin (N-Acetyl-5-hydroxytryptamine) adalah hormon yang dirembeskan terutamanya oleh epifisis atau kelenjar pineal, kelenjar endokrin kecil yang terletak di pangkal otak kita.
Melatonin adalah "amina yang berasal dari serotonin neurotransmitter dan disintesis oleh pinealosit dari triptofan (asid amino).
Rembesan melatonin dipengaruhi oleh pendedahan cahaya matahari: ketika rangsangan cahaya mencapai retina, isyarat dihantar ke epifisis dan rembesannya dihambat. Yang gelap, sebaliknya, merangsang pembebasannya. Sebenarnya diketahui bahawa kepekatan plasma melatonin pada waktu malam adalah 3 hingga 10 kali lebih tinggi daripada yang dicatatkan pada siang hari.
Fungsi
Fungsi utama melatonin adalah untuk memberi tubuh maklumat mengenai jangka waktu siang dan malam, bertindak sebagai transduser cahaya; ia didefinisikan sebagai semacam "jam biologi", yang memungkinkan tubuh kita menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitarnya.
Melatonin mempunyai kesan sedatif: peningkatan kepekatan darahnya adalah isyarat yang memberitahu tubuh bahawa ia gelap dan oleh itu sudah tiba masanya untuk tidur dan berehat.
Oleh itu, pengeluaran pada waktu malam sangat penting untuk mengatur kitaran tidur-bangun.
Melatonin juga mempunyai sifat antioksidan penting, di makmal telah ditunjukkan "tindakan terhadap kesan buruk radikal bebas; ia juga meningkatkan tindakan sitotoksik sel NK (sel pembunuh semula jadi), yang penting dalam pertahanan imun, oleh itu ia merangsang sistem imun.
Integrasi melatonin
Pengeluaran melatonin menurun seiring bertambahnya usia kerana kalsifikasi epifisis; orang tua mempunyai nilai serum yang jauh lebih rendah daripada orang muda, dan ini mungkin salah satu penyebab gangguan tidur yang kerap mereka laporkan.
Pengambilan melatonin dapat bermanfaat pada subjek yang menderita insomnia, yang mengalami kesulitan tidur atau mengganggu tidur; ia juga digunakan secara meluas untuk mengurangkan gejala jet-lag (gangguan zon waktu yang sering dilaporkan oleh pelancong antara benua).
