Generaliti
Kembar adalah individu yang lahir dari kehamilan tunggal. Kejadian ini, walaupun sering berlaku pada banyak mamalia - seperti anjing atau kucing - jarang berlaku pada manusia, sehingga kejadian kehamilan kembar adalah sekitar 1, 5% dari semua kehamilan.
Walau bagaimanapun, kebarangkalian ibu akan melahirkan dua atau lebih anak kembar nampaknya berkaitan - antara lain - juga keturunan (berdasarkan ibu) dan usia ibu.
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, kes kehamilan kembar atau berganda meningkat, kedua-duanya disebabkan oleh peningkatan usia rata-rata wanita hamil, dan penggunaan terapi farmakologi yang semakin kerap terhadap hipofertiliti (yang merangsang ovulasi) dan teknik persenyawaan dibantu.
Terdapat dua kategori kembar:
HOMOZYGOT GEMINI: juga dipanggil monoovular atau monochorionic;
HETEROZYGOT GEMINI: juga disebut biovoular, bicorical atau bizygotic.
Kembar biovular dilahirkan pada sekitar 65-75% kehamilan berganda, sementara selebihnya 25-35% kes dilindungi oleh individu monoovular.
Kembar homozigot
Kembar homozigot berasal dari zigot yang sama, yang pada tahap awal perkembangannya terbahagi kepada dua atau lebih bahagian (zigot adalah sel yang terbentuk oleh penyatuan spermatozoon dengan sel telur semasa persenyawaan).
Dalam kes ini, individu mempunyai warisan genetik yang sama, jantina yang sama dan hampir sama (juga dalam fisiognomi); apa-apa perbezaan, mengenai penampilan fizikal dan kejadian penyakit tertentu, adalah ungkapan dari keadaan persekitaran yang berbeza di mana mereka tumbuh (diet, tekanan, aktiviti fizikal, pencemaran, dll.). Apabila pembahagian zigot tidak berlaku secara lengkap, untungnya kejadian yang jarang berlaku, kembar Siam dilahirkan, yang mempunyai satu atau lebih organ yang sama.Kembar heterozigot
Kembar heterozigot (lihat gambar) berasal dari dua atau lebih sel telur yang berbeza, disenyawakan - hampir serentak - oleh dua atau lebih spermatozoa; oleh itu, mereka dibezakan oleh penampilan (tahap kesamaan mereka serupa dengan yang terdapat di antara adik-beradik) dan warisan genetik (berbeza adalah kumpulan darah, sama pada homozigot, dan kadang-kadang jenis kelamin). Secara teori, ada kemungkinan bahawa bapa kembar itu berbeza, seperti yang berlaku apabila oosit yang berlainan disenyawakan dalam waktu yang singkat tetapi dalam dua hubungan yang berbeza.
Risiko untuk Ibu
Kehamilan berganda melibatkan risiko kehamilan yang lebih besar, pengguguran dan kelahiran pramatang (rata-rata, kehamilan berakhir kira-kira tiga minggu sebelum tarikh yang dijangkakan); ini memerlukan rawatan antenatal yang sangat teliti, yang terbukti mampu mengurangkan kejadian komplikasi tersebut.